Continente

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 Nota: Para outros significados, veja Continente (desambiguação).

Continente é uma grande massa de terra cercada por água. Atualmente, a Terra é o único planeta registrado com oceanos e terra, então, só esta tem continentes. Existem dois tipos de continentes:

• físicos: é qualquer massa de terra mais extensa que a Groenlândia.
• políticos: é um conjunto de países em uma certa região do mundo que podem conter arquipélagos ou ilhas fora de seu território.

A seguir a lista dos continentes em sua definição mais abrangente:

• físicos: América, Eurafrásia, Austrália e Antártida^[1]
• políticos: América, Europa, Ásia, África, Oceania e Antártida^[1]

Um mapa-múndi mostrando um padrão de 7 continentes políticos, indicando a qual continente cada país pertence, tanto em questões políticas como em questões geográficas.

Os continentes políticos nem sempre são somente os que foram citados acima, sendo que a América é frequentemente dividida em duas partes: a América do Norte e a América do Sul, visto que muitas vezes a América Central e arquipélago do Caribe são considerados ainda outras subdivisões do continente.
O termo "Eurafrásia" é incomum, mas é o mais correto para se referir à grande massa de terra é subdividida em Europa, África e Ásia, visto que a Ásia e a Europa se separam pelos montes Urais e a África se separa da Ásia pelo Canal de Suez; nenhuma dessas regiões são oceanos, e portanto, a Eurafrásia é o único continente físico que pode existir na região. Apesar disso, muitos consideram que a África e Ásia estão suficientemente separados, pois pode-se perceber claramente ao olhar no mapa que não há terra que junte os continentes e a parte do Canal de Suez é mínima, diferente do que acontece entre a Europa e a Ásia; por isso foi criado o termo Eurásia (Europa e Ásia), para se referir a esses continentes políticos como um só continente físico separado da África.
http://pt.wikipedia.org/wiki/Continente
em 18-08-2012